Situee a 3 heures de Quito, Banos est une petite ville nichee dans une vallee luxuriante sur les pentes du terrible volcan Tungurahua. En 1998 l'activite sismique du Tungurahua a fortement augmente. En 1999, les sismologues le classent en alerte orange et le 17 octobre 1999, les autorites ordonnent l'evacuation de Banos et des villages voisins. La zone est restee en alerte orange jusqu'en 2002. Aujourd'hui le niveau de risque est redescendu meme si le volcan crache de la fumee et des cendres.
Avant de rejoindre Banos, on nous a conseille de consulter un site ou sont mis a jour quotidiennement les risques sismiques. A priori pas de danger bien que le site du ministere des affaires etrangeres deconseille aux touristes de s'y rendre. A ecouter le ministere il est dangeureux de voyager hors de France, et franchement leurs conseils ne sont pour la plupart plus d'actualite. Ca fait un peu le pays qui a peur de se mouiller. Bref, apres cette petite mise en garde, on se pointe a Banos plutot detendu et le volcan parait calme. On trouve un petit hotel archi sympa situe juste a cote d'un resto suisse tenu par un suisse-allemand qui prepare, entre autre, des fondues bourguignone "delamorkitu" !
Le lendemain, on part faire un tour en buggy jusqu'aux chutes Ines Maria, classees parmi les 10 chutes les plus rapides du monde.
Le debit et la vacarme sont reellement impressionants. 
Sur la route on se traine un peu, debout sur la pedale on depasse a peine le 50 km/h, mais on rigole bien...ca rappele les sensations du kart, avec le bruit d'une tondeuse a gazon. 
Les chemins de montagne au-dessus de Banos sont un excellent terrain de jeu en quad. Le temps souvent couvert dans la vallee semble se degager un peu. On profite de la fenetre meteo pour partir en quad sur les chemins observer le volcan. En route, on prend en stop deux petites ecolieres sur le chemin de leur maison.
Sur les chemins pentus et en terre le quad se revele redoutablement efficace.
Antoine avec sa bonne tete de vainqueur!Beaucoup de serres autour de Banos, construites sur les flancs du volcan. Fruits et legumes y sont abondament cultives, a l'abri des intemperies.
Arrives a 2700 metres d'altitude et au bout du chemin, nous n'apercevrons pas le sommet du Tunguruhua qui culmine, cache dans les nuages, a plus de 5000 metres d'altitude. Nous redescendons, un peu decus tout de meme, a Banos. Nous reessaierons demain.
On aura tout essaye! Apres le buggy et le quad...la motocross. Il faut dire qu'en Equateur les conditions de location sont inexistantes, tant qu'on paye, on peut faire ce qu'on veut. Pour une 250 cm3 on ne nous demande meme pas le permis moto, encore moins si nous avons une experience en 2 roues.
On se regale, encore plus qu'en buggy et quad...la moto c'est la liberte absolue. Et puis c'est une bonne facon de se rehabituer au 2 roues qui nous attend dans quelques jours a Paris!! 
Une fois encore, bien qu'ensoleille dans la vallee, le temps en altitude est couvert et frais, decidement ce fichu volcan se montre tres discret et ne veut pas etre vu!
On peut quand meme voir les traces des dernieres grosses coulees de lave, juste au-dessus du village. 
Dernier petit dej' a Banos, dans quelques minutes nous prendrons le bus pour Quito ou s'achevera notre aventure. 
A suivre (Equateur - Quito, fin du periple)
