Cuzco, perchee a 3326 metres d´altitude, autrefois le coeur du puissant Empire Inca et longtemps gouvernee par les rois incas puis par les conquistadors, est entierement tournee vers le tourisme.
Pas loin de la ville se dresse le Machu Picchu ou la Cite Perdue des Incas, nichee en haut d´un pic entoure de montagnes vertigineuses...les touristes y affluent du monde entier. Malgre la semaine sainte qui se tient en ce moment, la saison n´a pas vraiment demarree et on trouve assez facilement a se loger dans le sympathique quartier boheme de San Blas, sur les hauteurs de la ville.
Malgre son developement touristique important, la ville a conserve son authenticite et d´innombrables tresors architecturaux de l´epoque coloniale. 
C´est la semaine sainte, la ferveur catholique des peruviens anime la ville entiere. Les Peruviens, et d´une maniere generale les Sud-americains sont catholiques et tres pratiquants. 
Des defiles tres colores ont lieu dans les rues et sur la Plaza De Armas. Tous les habitants celebrent le dimanche de Paques. 
Defile des Compagnons Bouygues
Le matin c´est petit dej´au marche central avec jus de fruits frais. La concurrence est rude entre les commercants! 
La Plaza De Armas
Vue depuis l'hotel a San Blas
Iglesia de la Compana De Jesus sur la Plaza De Armas Cuzco est situee a l´entree de la Vallee Sacree, qui comprend de nombreux vestiges archeologiques Incas, dont la citadelle de Machu Picchu situee tout au fond de la vallee. Nos daypacks dans le dos avec le minimum de chez minimum, nous voila partis pour 4 jours d'expedition dans la Vallee Sacree, a la decouverte d´une des civilisations les plus meconnues. Le bus nous depose au village de Pisaq.
Petit detour pour Mathilde par le marche au fruit pour faire le plein de vitamines...bien meilleur que le Red Bull.
On deguste de delicieux petits choclos con queso, des epis de mais cuits a la vapeur avec du fromage, un peu de sel et une petite sauce dont seuls les peruviens ont le secret.
Puis on attaque un sentier de rando qui monte jusqu´a une forteresse Inca, perchee sur un piton rocheux.
Des cultures en terrasse formant de grandes courbes sur les flancs de la montagne.
Descente sur le village de PisaqDans l´apres-midi nous poursuivons le long de la vallee sacree en bus local (seul moyen de transport dans la vallee, en dehors des taxi trop chers, et des tours organises) jusqu' aux celebres terrasses de Moray.
Situees a 3500 m d'altitude, les terrasses de Moray ont ete construites par les Incas sur un site naturel offrant cote a cote trois larges cuvettes circulaires. Le diametre de ces terrasses circulaires augmente au fur et a mesure qu'elles s'elevent. L'objectif des Incas aurait ete d'experimenter la croissance des cultures en fonction de l'altitude afin de connaitre les meilleures conditions climatiques pour leurs productions agricoles.
Chacune des terrasses represente donc un microclimat different. C´est fou d'imaginer l'energie depensee par ces hommes pour batir un laboratoire grandeur nature comme celui-la. 
Pour atteindre les differents etages de cultures, les Incas avait insere des marches en pierre dans les murs de soutenement. Pour de si petits hommes, les marches sont extraordinairement hautes! 
Autour des terrasses de Moray, les paysages splendides des Andes peruviennes au pics dechiquetes culminants a plus de 4400 m. 
A quelques kilometres a peine des terrasses de Moray, les puis salants de Maras. Des centaines de petits bassins d'eau salee etages en terrasses et alimentees par un ingenieux systeme de canaux mis au point par les Incas.
L'eau qui circule dans les canaux provient d'un petit cours d'eau chaude et tres salee qui sort de la montagne.
Aujourd'hui encore les Indiens travaillent comme autrefois leurs ancetres Incas. Ils pietinnent le sel pieds nus, ou chausses de sandales legeres. La fleur de sel est ensuite recoltee puis sechee a l'air libre. La recolte est ensuite tranportee a dos d'anes vers les marches ou en camion jusqu'a Cuzco.
Le site est organise en cooperative et pendant la saison seche de mai a septembre, favorable a l'evaporation, plus de 700 personnes travaillent dans les puits salants. Le sel de Maras est destine a la table, a l'industrie du cuir, aux engrais ou encore aux animaux, selon la qualite. Le sel le plus prise est celui ramasse en septembre, vendu 2 fois plus cher.
Ollantaytambo est domine par une imposante forterrese Inca. Encore des pierres et des ruines vous nous direz, certes, mais il faut quand meme imaginer l'exploit realise par des milliers d'hommes pour transporter les pierres provenant des carrieres jusqu'au site. Pour les faire passer d'une berge a l'autre, les Incas les posaient au bord de la riviere, puis ils en detournaient le cours...tres malins!
L'eau qui circule dans les canaux provient d'un petit cours d'eau chaude et tres salee qui sort de la montagne. Aujourd'hui encore les Indiens travaillent comme autrefois leurs ancetres Incas. Ils pietinnent le sel pieds nus, ou chausses de sandales legeres. La fleur de sel est ensuite recoltee puis sechee a l'air libre. La recolte est ensuite tranportee a dos d'anes vers les marches ou en camion jusqu'a Cuzco.
Le site est organise en cooperative et pendant la saison seche de mai a septembre, favorable a l'evaporation, plus de 700 personnes travaillent dans les puits salants. Le sel de Maras est destine a la table, a l'industrie du cuir, aux engrais ou encore aux animaux, selon la qualite. Le sel le plus prise est celui ramasse en septembre, vendu 2 fois plus cher.En fin d'apres-midi, nous atteignons le joli village ancien d'Ollantaytambo, avec ses ruelles etroites et pavees.
Ollantaytambo est domine par une imposante forterrese Inca. Encore des pierres et des ruines vous nous direz, certes, mais il faut quand meme imaginer l'exploit realise par des milliers d'hommes pour transporter les pierres provenant des carrieres jusqu'au site. Pour les faire passer d'une berge a l'autre, les Incas les posaient au bord de la riviere, puis ils en detournaient le cours...tres malins!
Si les grandes villes se modernisent et se mettent au diapason de la culture moderne occidentale, il n'en demeure pas moins que dans les campagnes, tres rurales, les paysans travaillent la terre comme au moyen-age, avec des boeufs tirant une herse.
Ollantaytambo est aussi et surtout la porte d'entree a Machu Picchu. Des bus de Cuzco sillonnent les mininuscules ruelles dans un vacarme infernal, jusqu'a la petite gare. De la, des trains partent tous les jours pour Aguas Calientes, le village situe au pied de Machu Picchu. C'est une compagnie anglaise qui gere le reseau ferre et qui encaisse les revenus de la vente de billets de train. 
Ollantaytambo est aussi et surtout la porte d'entree a Machu Picchu. Des bus de Cuzco sillonnent les mininuscules ruelles dans un vacarme infernal, jusqu'a la petite gare. De la, des trains partent tous les jours pour Aguas Calientes, le village situe au pied de Machu Picchu. C'est une compagnie anglaise qui gere le reseau ferre et qui encaisse les revenus de la vente de billets de train. On ne tient plus en place et nous sommes hyper excites a l'idee de prendre le train demain pour le Machu Picchu...un reve qui se realise pour Mathilde.
A suivre ( Machu Picchu, la Cite Perdue des Incas)
