Terre du soleil et du bon vin, ainsi que la surnomment les Mendocinos, Mendoza est une ville coincee entre le desert et les Andes. Le soleil y est brulant mais heureusement les rues sont bordees de sycomores geants qui apportent un peu d´ombre. Sans eux la chaleur serait insupportable. Notre hotel se trouve en plein centre. Pas de programme specifique en vue, juste prendre du bon temps, se reposer car nous sommes un peu creves.
Cafes en terrasse, de belles places ornees de mosaiques, un quartier commercant anime et une vie nocturne assez riche. Vraiment appreciable pour ces quelques jours de repos bien merites!
Un saut a la poste restante pour recuperer les guides Bolivie, Perou et Equateur et les haribos envoyes depuis la France (encore merci Marine!!), et nous voila au boulot cartes et guides a la main pour preparer la suite du periple.
Curieusement nos repos sont de courte duree, et les symptomes de la bougeotte reapparaissent assez vites. On prevoit une demi journee de rafting dans des rapides au pied des montagnes, et bien evidement un tour des vignobles les plus celebres d´Ameriques du Sud (les meilleurs du monde aux yeux des argentins!). Sous ce soleil de plomb la soif est plus forte que la recherche de frissons, nous commencons donc par la visite les vignobles.
La biere gagnant en popularite, les grands vignobles ont du mettre en place des strategies de commercialisation visant l´etranger, et ameliorer leurs techniques de production et de vinification. La reponse du marche etranger a ete tres favorable comme en temoigne les chargements destines a l´exportation, Chine, USA, Angleterre, Allemagne, Italie...tiens tiens pas la France, on se demande pourquoi!
...Antoine en pleine meditation...respect du lieuLe cepage le plus repandu en Argentine est le Malbec...70 pourcents de la production.
Sur le plan national, les vignobles de Mendoza generent plus des 3/4 de la production du pays. Des domaines high tech font peu a peu disparaitre les petits producteurs meme si la plupart des exploitations (plus d´un millier autour de Mendoza) sont des entreprises familiales.
...les vapeurs d´alcool font tituber Mathilde 
Bon les visites, les discours elogieux c´est bien beau tout ca...nous on veut du concret!
Charmante seance de degustation
Tonneaux en chenes made in France, ou cuves metalliques derniers cris, quelques soient les moyens et la taille des exploitations l´acceuil des proprietaires est tres chaleureux, les argentins sont fiers de leur vins et de son succes mondial.
C´est la pleine saison des vendanges et l´activite vinicole bat son plein...dans les exploitations c´est l´effervescence. Les camions arrivent des vignes pour decharger les caisses de raisin aussitot broye et achemine dans les cuves...le venerable processus de fabrication commence alors.
Malbec, Merlot, Chardonnay, Cabernet-Sauvignon...blancs, rouges...notre demarche hasardeuse commence a nous trahir !...le dejeuner est un vrai festin, fromages, empenadas, charcuteries, legumes marines, le tout accompagne d´un vino tinto de la casa.
Lendemain matin, reveil impeccable, c´est d´ailleurs fascinant la capacite de notre organisme a nous pardonner les exces en tous genres qu'on lui inflige. Le minibus nous recupere a l´hotel pour nous emmener a Potrerillos, au bord du Rio Mendoza, repute pour ses puissants rapides. Au programme 3 heures de descente en rafting dans des rapides de classe IV.
En arriere plan, la cordilliere des Andes et ses pics enneiges qui culminent a plus de 6000 metres, dont le Cerro Aconcagua (6.962 m), le plus haut sommet du monde en dehors des Himalaya.
L´eau qui provient des glaciers n´est curieusement pas froide, 13 degres, on enfile combinaisons, casques et apres un rappel de quelques regles elementaires de rafting et consignes de securite c´est parti. Promis pour le prochain voyage nous aurons le boitier etanche!
Le courant est vraiment tres fort, pas besoin de ramer comme des mules, le barreur dirige tout seul le raft et nous sollicite de temps en temps pour presenter le raft dans le bon sens devant les murs d´eau...parce que nous nous sommes retrouves a plusieurs reprise face a de veritables murs liquides, a tel point que le raft enfournait et que l´eau nous passait au dessus des casques...on se marre vraiment, c´est tres different de l´hydrospeed (impossible dans ces rapides), mais les sensations sont terribles!
Le parcours est physique et ne comporte quasiment pas de periodes d´accalmie. A la vue d´un rapide bien balaise, le barreur nous crie "get down !!"...en moins d´une seconde on se retrouve tous assis dans le canot, les mains cramponnees aux lignes de vie, a se faire chahuter dans tous les sens...ca cogne de partout, on fait le plein d´eau. Le rapide suivant, Mathilde tombe et se retrouve a la baille, immediatement repechee par son chevalier dans un elan d´heroisme et de bravoure...pas le temps de paniquer. Quelques metres plus loin , nouvel obstacle, 3 personnes a l´eau, dont notre Mathilde nationale! il faut dire qu´avec ses 49 kilos toute mouillee pas etonnant qu´elle ne tienne pas en place sur le raft...elle rebondit sur le raft a chaque vague!
A suivre (Salta- Nord Ouest Andin)
Lendemain matin, reveil impeccable, c´est d´ailleurs fascinant la capacite de notre organisme a nous pardonner les exces en tous genres qu'on lui inflige. Le minibus nous recupere a l´hotel pour nous emmener a Potrerillos, au bord du Rio Mendoza, repute pour ses puissants rapides. Au programme 3 heures de descente en rafting dans des rapides de classe IV.
En arriere plan, la cordilliere des Andes et ses pics enneiges qui culminent a plus de 6000 metres, dont le Cerro Aconcagua (6.962 m), le plus haut sommet du monde en dehors des Himalaya.
L´eau qui provient des glaciers n´est curieusement pas froide, 13 degres, on enfile combinaisons, casques et apres un rappel de quelques regles elementaires de rafting et consignes de securite c´est parti. Promis pour le prochain voyage nous aurons le boitier etanche!
Le courant est vraiment tres fort, pas besoin de ramer comme des mules, le barreur dirige tout seul le raft et nous sollicite de temps en temps pour presenter le raft dans le bon sens devant les murs d´eau...parce que nous nous sommes retrouves a plusieurs reprise face a de veritables murs liquides, a tel point que le raft enfournait et que l´eau nous passait au dessus des casques...on se marre vraiment, c´est tres different de l´hydrospeed (impossible dans ces rapides), mais les sensations sont terribles!Le parcours est physique et ne comporte quasiment pas de periodes d´accalmie. A la vue d´un rapide bien balaise, le barreur nous crie "get down !!"...en moins d´une seconde on se retrouve tous assis dans le canot, les mains cramponnees aux lignes de vie, a se faire chahuter dans tous les sens...ca cogne de partout, on fait le plein d´eau. Le rapide suivant, Mathilde tombe et se retrouve a la baille, immediatement repechee par son chevalier dans un elan d´heroisme et de bravoure...pas le temps de paniquer. Quelques metres plus loin , nouvel obstacle, 3 personnes a l´eau, dont notre Mathilde nationale! il faut dire qu´avec ses 49 kilos toute mouillee pas etonnant qu´elle ne tienne pas en place sur le raft...elle rebondit sur le raft a chaque vague!
Une journee riche en sensations et en petites frayeurs, dans des decors superbes...un canyon desertique avec les sommets blancs immacules de la cordilliere des Andes, et en toile de fond un ciel bleu d´un purete irreprochable...
En conclusion nous avons beaucoup aime Mendoza, ville de caractere proposant des activites interessantes. Les batteries sont rechargees, nous pouvons poursuivre!
En conclusion nous avons beaucoup aime Mendoza, ville de caractere proposant des activites interessantes. Les batteries sont rechargees, nous pouvons poursuivre!
A suivre (Salta- Nord Ouest Andin)
