Mission Beach - Cairns - Grande Barriere

Nous avons quittons Airlie ou nous aurons passe 4 nuits, et sincerement ces petites vacances dans le voyage, sans faire de route, nous ont fait du bien.

Nouvelle etape donc de 500 km environ sur la route du nord en direction de Cairns et de son climat tropical. Une partie de la route se fait un peu a l'interieur des terres dans des paysages plutot secs et deserts (alors que sur la cote c'est plutot luxuriant).

Mission Beach est une plage immense de 14 km bordee de palmiers, certainement l'une des plus belles d'Australie et qui fait office de trait d'union entre l'ocean pacifique et la foret tropicale. L'endroit est superbe et la plage deserte. Sur les routes des panneaux nous signalent la presence des Cassowaries, oiseaux bizarres de pres de 1,80 m de haut et qui ressemblent vaguement a des autruches a cou bleu, mais nous n'en verrons pas.

Premiere impression de Mission Beach, un coin de bout du monde au fond d'une poche de jungle tropicale dense, puis de l'autre cote d'une rangee de cocotiers, la blancheur immaculee du sable. Par endroit la rainforest descend jusque sur la plage

Cote bebetes aquatiques, nous sommes maintenant habitues: meduses, crocos (pas le croco haribo), et requins, donc baignade interdite sauf dans les endroits proteges. Les autraliens sont assez efficaces sur les mesures de protections et en quelques minutes les filets anti-bebetes sont montes.

Nous ne resterons qu'une nuit a Mission Beach. Lendemain direction Cairns. Ce qui est fantastique en Australie c'est qu'en l'espace de quelques kilometres le climat et les paysages changent assez rapidement.

Maintenant c'est vraiment le climat tropical, chaud et humide, une vegetation tres dense, des champs de canne a sucre un peu partout. La canne a sucre est d'ailleurs la premiere industrie de la region.

Des chemins ferres specifiques desservent les champs et jusqu'a l'usine... Inpressionnant!!!!

Avant d'arrivee a Cairns, petit break au Josephine Falls, des chutes d'eau en pleine foret tropicale. Nous enfilons les maillots de bain et plouf...

...sur le chemin qui mene aux chutes il faut se mefier des arbres....incroyable ce pays!

Rencontre d'un couple de francais vivant a Paris, Lorraine et David qui sont comediens et qui ont decide de passer une annee en Australie en vivant de petits boulots dont le "picking", la cueillette des mandarines. Avec le "working Holidays visa" tous les jeunes de moins de 30 ans peuvent venir tenter une experience en Australie.

A priori c'est hyper simple de trouver du boulot et le picking permet de se faire pas mal d'argent de poche a condition de relever les manches! Les gens sont payes en fin de journee en fonction de la quantite ramassee, c'est simple, equitable...

En arrivant a Cairns on reserve la croisiere plongee de 3 jours/2 nuits apres avoir fait le tour des centres de plongees. Cairns est en fait une petite ville ou tout se fait rapidement a pied.

La ville en elle meme n'a rien d'esthetiquement interessant. Le point de convergence de milliers de touristes, en atteste l'intensite du traffic aerien, est la grande barriere de corail qui n'est situee qu'a 40 miles au large de Cairns.

Lendemain matin depart de la marina pour rejoindre le "Kangaroo Explorer" ancre sur le recif et qui se deplace quotidiennement sur differents spots de plongee. Chambre double confortable avec salle de bain privee...royal au bar. Rapide briefing sur le programme des 3 jours, tres intense avec pas moins de 4 plongees par jours et 2 plongees de nuits !! ce qui serait deconseille en France, et meme totalement proscrit. Mais bon ici c'est pas la France justement...

La Grande Barriere, qui peut se voir depuis la Lune, est le plus grand recif coralien existant et s'etire de la Papouasie Nouvelle-Guinee jusqu'au tropique du Capricorne. C'est un peu la vitrine de l'ecologie et du tourisme.

Bon on va pas vous decrire les 3 jours de plongee, globalement c'etait pas mal ,de tres beaux recifs coraliens, une visibilite de 15-20 metres, mais nous avons preferes (c'est notre point de vue de plongeur du dimanche apres le JT de Claire Chazal) les plongees en Thailande ou la faune etait beaucoup plus dense et variee.

Au final nous aurons fait 8 plongees dont une de nuit. Sauf pour celle de nuit, nous plongions en binome et malgre sa faible experience en plongee Antoine se revele un maitre en orientation sous-marine mais un gros consommateur d'air!!!!!

Le retour a Cairns se fera dans une mer demontee avec des mouvements de gite et de roulis assez impressionants. Pendant que nous nous cramponnons pour ne pas litteralement tomber, le type a la barre tchatche tranquillement et tourne en derision la hauteur des vagues...Enjoy guys! no Worries!

rentres sains et saufs a Cairns, nous mettons les voiles et poursuivons notre remontee toujours le long du pacifique vers la peninsule du Cape York et Cape Tribulation.